Крокус и шафран: легенды, история и как их различать

Крокусы — одни из первых цветов весны: они пробиваются сквозь снег уже в конце февраля. А их осенний родственник, шафран, тысячелетиями был самой дорогой пряностью мира. Рассказываем легенды о крокусе — от греческих мифов до римских излишеств, — отделяем мифы от фактов и объясняем, чем весенний крокус отличается от шафрана и ядовитого безвременника.

Цветы с доставкой по Киеву — корзины цветов и цветы в коробке.

Смотреть фото в полном размере

Крокус и шафран: одно растение или разные?

Крокус и шафран — это один и тот же род Crocus семейства касатиковых (ирисовых), в котором около 100 видов. Но в быту эти слова означают разное:

• Весенние крокусы (крокус весенний, золотистый и другие) — декоративные растения, которые цветут ранней весной белыми, жёлтыми, сиреневыми и полосатыми цветками.
• Шафран посевной (Crocus sativus) цветёт осенью. Пряность шафран — это высушенные красные рыльца его цветков, по три в каждом цветке. Чтобы получить килограмм шафрана, нужно собрать вручную около 150 тысяч цветков, поэтому пряность так дорога. Растение не даёт семян и размножается только клубнелуковицами.
• Безвременник (Colchicum), который иногда называют «осенним крокусом», — совсем другое растение, и оно ядовито. Отличить просто: у безвременника шесть тычинок, у крокуса — три.

Названия пришли из древности: греческое krokos означало шафран, а слово «шафран» восходит к арабскому за‘фаран, связанному с жёлтым цветом.

Шафран в истории

Смотреть фото в полном размере

Шафран — одна из древнейших культурных пряностей. На фресках острова Санторини (Акротири, около XVII века до н. э.) изображены девушки, собирающие шафран. Его упоминают египетские папирусы, «Песнь песней» и труды Гиппократа. Шафраном окрашивали ткани, ароматизировали вино и благовония, его использовали в косметике и ритуалах. В буддийской традиции «шафрановым» называют жёлто-оранжевый цвет монашеских одежд, хотя на практике для окраски чаще использовали более доступные красители.

Смотреть фото в полном размере

Выращивать шафран в Европе начали при арабах в Испании в X веке; позже центрами стали Италия, Франция и Англия (городок Саффрон-Уолден получил название от шафрановых полей). Декоративные весенние крокусы в сады Западной Европы попали в XVI веке из Османской империи — их распространял, в частности, ботаник Карл Клузиус.

Легенды и мифы о крокусе

Смотреть фото в полном размере

Юноша Крокус и нимфа Смилакс

Самую известную историю пересказывает Овидий в «Метаморфозах»: юноша Крокус полюбил нимфу Смилакс, но их любовь была несчастной, и боги превратили юношу в цветок шафрана, а нимфу — в вьющееся растение смилакс. По другой версии мифа, Крокус был другом бога Гермеса и погиб, случайно сражённый его диском, — почти как Гиацинт в мифе об Аполлоне. Из капель крови юноши выросли цветы с ярко-красными рыльцами.

Свадьба Зевса и Геры

В «Илиаде» Гомер описывает, как на вершине горы Иды под Зевсом и Герой земля покрылась свежей травой, лотосом, крокусом и гиацинтом. С тех пор крокус считался цветком любви и брачного ложа. Об этих цветах — в наших статьях о цветке лотоса и языке цветов.

Боги в шафрановых одеждах

В мифах шафрановые одежды носили избранные: богиня зари Эос — «шафранноодеянная» у Гомера, бог Дионис и его спутники; Ясон, готовясь к испытанию в Колхиде, сбросил шафрановый плащ. Жёлто-оранжевый цвет был знаком роскоши и божественности.

Смотреть фото в полном размере

Римская роскошь

В Риме шафраном посыпали полы пиршественных залов и сцены театров, добавляли в благовония и ванны. Особенно прославился своими излишествами император Гелиогабал (Элагабал): по рассказам «Истории Августов», он купался в бассейнах с шафрановой водой и устилал ложа шафраном. Историки считают многие из этих историй преувеличенными, но они хорошо показывают, насколько драгоценной считалась пряность.

Святой Валентин и жёлтый крокус

Популярная современная история о Дне святого Валентина рассказывает, что в последней записке «от твоего Валентина» лежал жёлтый крокус, вернувший зрение дочери тюремщика. Это позднее народное предание без исторических источников, но оно сделало крокус одним из символов праздника влюблённых.

Смотреть фото в полном размере

Крокусы в Украине

В Украине растут дикие виды крокусов. Самый известный — шафран Гейфеля (Crocus heuffelianus): весной он покрывает сиреневым ковром горные луга Карпат, и посмотреть на это цветение приезжают туристы. Вид занесён в Красную книгу Украины, поэтому срывать и выкапывать дикие крокусы запрещено — любуйтесь ими на месте, а для сада покупайте луковицы в питомниках.

Смотреть фото в полном размере

Как вырастить крокусы в саду

• Сажайте осенью (сентябрь–октябрь) на глубину 7–10 см группами по 10–20 штук — так цветение выглядит эффектнее.
• Место — солнечное или под лиственными деревьями, почва — лёгкая, без застоя воды.
• Листья не срезайте после цветения, пока они сами не пожелтеют: они питают клубнелуковицу для следующего года.
• Хорошие соседи — подснежники, пролески, морозники и другие весенние первоцветы.

Смотреть фото в полном размере

Смотреть фото в полном размере

Частые вопросы

Можно ли получить шафран из весенних крокусов?

Нет. Пряность получают только из рылец шафрана посевного, который цветёт осенью.

Чем крокус отличается от безвременника?

У крокуса три тычинки, у безвременника — шесть. Безвременник ядовит.

Почему шафран такой дорогой?

Рыльца собирают вручную, в каждом цветке их всего три, а на килограмм пряности нужно около 150 тысяч цветков.

Автор: Мария Светловир

Окончила Киевский национальный университет имени Тараса Шевченко, УНЦ «Институт биологии и медицины» (2001). Бакалавр биологии, магистр садоводства. Пишет о растениях, работает в садовом центре с подбором и пересадкой, публикуется в справочниках о растительном мире.

Страница автора →